Ottervolkje verkent alle windrichtingen in het Groene Hart in otterjaar 2021

Overgenomen uit het AD Groene Hart, van woensdag 5 januari 2022

Eind 2013 ging de vlag uit toen plots een otter in de Nieuwkoopse Plassen opdook. Hij had blijkbaar zelf z’n weg gevonden vanuit De Weerribben in de Kop van Overijssel. De zomer erna zat er een paartje en sindsdien zijn steeds meer gezinnetjes gesticht. Helaas, net zomin als de gemiddelde bezoeker, heeft boswachter Anne Slump een otter live voor de verrekijker gehad. 

De dieren zijn enorm schuw en vooral ‘s nachts actief. De otter mag ondertussen een vaste bewoner van de Nieuwkoopse plassen worden genoemd. Er zitten naar schatting één mannetje, twee of drie vrouwtjes en zeker zes jonge otters. Ze hebben de laatste paar jaar steeds een nestje gehad, weten we dankzij de wildcamera’s. 

De populatie wordt inmiddels als levensvatbaar beschouwd. Dus dat is heel positief; het gaat goed met de otter. De laatste paar jaar hebben de otters elk seizoen in ieder geval twee nestjes grootgebracht met elk gemiddeld drie jongen. Slump: “Na ongeveer een jaar worden de jonge mannetjes verstoten en gaan ze een eigen leefgebied zoeken. Juist als ze gaan zwerven, wordt het gevaarlijk. Veruit de belangrijkste doodsoorzaak in Nederland is het verkeer. In de directe omgeving van de Nieuwkoopse Plassen is de situatie wel flink verbeterd”, licht de boswachter toe. In de Uitweg tussen Noorden en Woerdense Verlaat zijn drie ottertunnels aangelegd, in de Ziendeweg tussen Nieuwkoop en Aarlanderveen twee. 

De Nieuwkoopse Plassen zijn met tien dieren welbeschouwd vol, zegt de boswachter. We zijn wel heel erg blij met alle aandacht voor de otter. Er zijn successen geweest, maar er liggen ook knelpunten waaraan nog moet worden gewerkt. Houdt het de bezoeker van de Reeuwijkse of Nieuwkoopse Plassen bezig? Slump: “Ja, mensen vragen ons wel eens waar ze otters zouden kunnen zien. Het is dan best wel balen dat ze zo schuw zijn, dus die emotie snap ik heel goed. Maar gelukkig duikt-ie af en toe op filmpjes van wildcamera’s op”.

Aan de hand van uitwerpselen weten we dat er ook otters in de Reeuwijkse Plassen zitten. In 2021 zijn er daar twee keer otters op de wildcamera’s gezien.